老富翁爱德华•科尔（杰克•尼克尔森 Jack Nicholson 饰）近年来在公立医院的私有化改造事业中获利颇丰，为了增加效益，他决定实行“一房两床”政策，即病人和护士睡同一张床，这个做法颇受非议，医务人员们都觉得这是不负责任的行为，但科尔也不在乎，因为他对利润心有独钟，然而事情并没有按照他的期望进行，他开始得不到护理员和医生的支持，他们都开始怠慢科尔，使他的计划落空，最后，科尔不得不面临着自己的失败。