《胭脂雪》讲述了一出人间奇缘。民国初年，文家大小姐文玉禾，因父亲欠下巨款嫁到大户辜家。丈夫少棠是个游手好闲的人，当玉禾从小境遇上来到辜家，她仿佛置身另一个世界：儿子没回家，婆婆老谋深算。文玉禾开始体验到家庭的甜蜜与欢乐，然而，一段时间过后，少棠因缺乏工作，被外界所质疑，这个男人在一天天的改变中，不由得玉禾心慌意乱起来。一段时间过去了，家中的不安全感和紧张局面开始引发争执。身为大户辜家的女子，她无法容忍他这样的下场。但是，她发现少棠有一个别人的恋人，这个女孩是小城里非常有名的胭脂雪（范冰冰 饰）。玉禾知道这只会导致夫妻之间的感情更加破裂，于是她开始努力地修正这个混蛋。然而，对于辜家的小棠来说，他根本不明白为何要出嫁，而玉禾更是心烦意乱，她已经无法理解他了。一阵子过去，少棠对身边发生的事情全然不知晓。在他的世界里只有一个胭脂雪。于是，玉禾开始寻找自己真正的幸福，但她的处境也让她的丈夫感动得流泪不止。一段时间过后，这个曾经在辜家和文家的男子变得有所改变。他终于意识到现实了：他已是无力去面对这场爱情。一个胭脂雪已经完成了辜家小棠心中的最后一道牢记，玉禾开始体验到一段幸福的日子。一天之后，这个男子在面前流泪并向她表白，他知道：如果不放弃，就永远无法拥有自己想要的人。最终，老迈的辜家婆婆带领家人举行婚礼。在这个场合，人们终于发现了一个真实事实：文玉禾和辜小棠是真正的恋人，他们从一开始就彼此爱过，相爱却没有结局。最后，在辜家，文家的女儿和老大夫辜子一起在晚餐中，祝福他们成为一家人，这一幕让所有人都泪流满面。